¿Qué es un contrato inteligente y cuál es su función en la cadena de bloques?

El contrato inteligente es uno de los factores más importantes en muchos ecosistemas basados en la cadena de bloques.

Gracias a su capacidad de autoejecución, muchos creen que será una herramienta importante que facilitará muchos aspectos de los negocios en cada industria importante.

Los contratos inteligentes tienen la posibilidad de eliminar la necesidad de redactar contratos manualmente, así como la participación de terceros en la celebración del contrato.

Para explicar de forma sencilla cómo funciona un contrato inteligente, usaremos un ejemplo simplificado. Probablemente has oído hablar de plataformas de "crowdfunding" como Kickstarter.

Si tienes una idea de negocio para un producto pero no tienes suficiente dinero para iniciar un negocio, puedes crear tu propio perfil (página) en esa plataforma.

Allí puedes presentar tu idea de negocio con detalle, esperando que la gente reconozca tu proyecto y done ciertas cantidades.

Supongamos que abriste una página en esa plataforma donde dices que tu objetivo es recaudar 10,000$.

En la descripción de la campaña, señalas que cada persona que done 500$ recibirá algún tipo de servicio o producto a cambio.

El dinero recolectado permanecerá en la plataforma de crowdfunding hasta el final de la campaña.

Si tu campaña logra recaudar 10,000$, la plataforma te enviará el dinero directamente.

Sin embargo, si no alcanzas esa cantidad, la plataforma reembolsará a todos los que donaron dinero para tu proyecto.

¿Qué tiene que ver este proceso con el contrato inteligente?

Los contratos inteligentes son líneas de código que se autoejecutan.

Automáticamente realizan una acción una vez que se cumplen las condiciones establecidas previamente.

En el ejemplo anterior, la condición es que la campaña debe recaudar 10,000$.

En el momento en que se alcanza el objetivo, la plataforma envía el dinero al creador de la campaña.

¿Qué es un contrato inteligente?

Un contrato inteligente es un protocolo o software que actúa como un acuerdo entre dos o más partes.

Los contratos inteligentes están impulsados por la "tecnología blockchain" de bloques, lo que significa que todos los datos y acciones del contrato se almacenan en la red de la cadena de bloques y están disponibles públicamente.

¿Cómo funcionan los contratos inteligentes?

Los contratos inteligentes operan bajo un principio simple; "si/cuando" (se cumple cierta condición), "entonces" (se realiza la acción).

Antes de redactar un contrato inteligente, las partes involucradas intentan definir todos los criterios y condiciones que deben cumplirse para que el contrato sea ejecutado y la transacción se lleve a cabo.

Los contratos inteligentes pueden contener tantas condiciones como sean necesarias para que la acción se realice de manera que satisfaga a todos los usuarios.

Además de las condiciones, el contrato inteligente debe contener posibles excepciones, así como un marco para resolver posibles disputas.

Una vez cubiertos todos los puntos, el contrato inteligente puede ser programado y probado.

Si todo funciona correctamente, puede ser desplegado.

Una vez que el contrato inteligente ejecuta la transacción, si se verifica, va directamente a la cadena de bloques.

Una vez que se actualizan los datos en la red de la cadena de bloques, ya no pueden ser modificados.

Los contratos inteligentes están más comúnmente asociados con la red Ethereum, ya que la mayoría de los contratos inteligentes están codificados usando el lenguaje de programación Solidity (*Ethereum fue creado en el lenguaje de programación Solidity).

Además de Ethereum, hay otras redes que usan contratos inteligentes como EOS, Neo, Tezos, Tron, Polkadot y Algorand.

Un breve ejemplo de redacción e implementación de un contrato inteligente

El desarrollador crea un contrato inteligente escribiendo un código que establecerá claramente las reglas que se deben seguir para ejecutar el contrato.

Por ejemplo, la regla podría ser: Persona A enviará 5 ETH a Persona B el 4 de mayo de 2026.

Una vez definidas las reglas, el desarrollador "enviará" el contrato a la red de Ethereum.

Una vez que el contrato inteligente está en la red de Ethereum, tomará efecto.

Miles de computadoras de todo el mundo (computadoras que ejecutan la red de Ethereum) tendrán una copia de este contrato inteligente.

La acción se ejecutará exactamente el 4 de mayo de 2026.

Hasta esa fecha, nadie puede cambiar las reglas del contrato ni reclamar los 5 ETH, ya que el código no contiene dichas actividades.

Los 5 principales beneficios de los contratos inteligentes

1. Precisión y eficiencia

Muchos contratos hoy en día todavía se compilan manualmente, lo que deja espacio para muchos errores.

Información sensible como cantidades de dinero, nombres y otros datos personales pueden escribirse de manera incorrecta.

Por supuesto, se pueden corregir, pero llevará más tiempo completar el proceso.

Dado que el contrato inteligente está codificado y se ejecuta solo si se cumplen todas las condiciones, hace que todo el proceso sea más eficiente y preciso.

2. Confianza y transparencia

Todos los términos y acciones de los contratos inteligentes están cifrados, pero son totalmente visibles y solo están disponibles para las partes que han definido los términos y que participan en la transacción.

Una vez que el contrato inteligente se ejecuta y los datos se almacenan en la cadena de bloques, no hay forma de cambiar los elementos definidos previamente.

3. Velocidad

Los contratos inteligentes están basados en código informático y blockchain, mientras que el proceso de ejecución está automatizado.

La automatización de procesos permite que todas las transacciones se ejecuten a alta velocidad, lo cual puede ahorrarte tiempo (por ejemplo, no necesitas ir a abogados y notarios varias veces).

4. Seguridad

Cada transacción en la red blockchain está cifrada, lo que la hace casi imposible de hackear.

Además, cada registro de una nueva transacción está vinculado al anterior (cadena de bloques), lo que significa que un hacker tendría que alterar el curso de toda la cadena para modificar una transacción, lo cual es imposible.

Debido a los altos niveles de protección, los contratos inteligentes son uno de los elementos de datos más seguros en Internet.

5. Ahorro de dinero y tiempo

Quizás una de las ventajas más importantes de los contratos inteligentes es que no necesitas visitar múltiples lugares como un banco, una oficina de abogados o una notaría pública.

No solo puedes ahorrar dinero, sino también tiempo.

¿Dónde se pueden usar los contratos inteligentes?

Los contratos inteligentes tienen un amplio potencial de aplicación, aunque generalmente se mencionan en el contexto de transacciones entre partes.

Por ejemplo, los desarrolladores pueden usar contratos inteligentes para crear aplicaciones descentralizadas o nuevos tokens.

Posibles áreas de uso y aplicación de contratos inteligentes

1. Gestión de la cadena de suministro

Las cadenas de suministro son grandes redes de individuos, organizaciones, recursos, actividades y tecnologías involucradas en la creación y distribución de productos.

En redes grandes como estas, cada proceso puede ser lento, costoso y, en última instancia, ineficiente.

Algunos de los mayores problemas en las cadenas de suministro incluyen la dificultad para rastrear datos en tiempo real.

Los errores debido a la entrada manual de datos pueden ser muy costosos.

Un sistema que use contratos inteligentes basados en blockchain podría, por ejemplo, liquidar automáticamente pagos preacordados (entre fabricantes y proveedores) sin la necesidad de emitir facturas ni realizar transacciones manualmente.

Uno de los ejemplos recientes de la aplicación de contratos inteligentes en la cadena de suministro se encuentra en España.

La startup Trazable, que se especializa en la producción de alimentos, busca conectarse con proveedores mediante el intercambio de información sobre productos y distribución a través de contratos inteligentes.

Esto también podría ayudar al usuario final del producto, ya que el consumidor podría tener una visión del proceso completo y conocer todo sobre el origen del producto.

2. Uso de contratos inteligentes en la industria inmobiliaria

El proceso de comprar, vender y transferir la propiedad de bienes raíces es un negocio estresante y arriesgado para todas las partes involucradas.

La industria inmobiliaria es conocida por dificultades relacionadas con la propiedad de la tierra, el tamaño de las parcelas, etc.

Para hacer que todo el proceso de compra y venta sea más transparente, las partes contratan agentes inmobiliarios y abogados.

Como podrías imaginar, involucrar a terceros en el proceso es costoso y lleva tiempo.

Con los contratos inteligentes, las partes se beneficiarían de dos cosas: evitar a terceros y documentar toda la información sobre la propiedad en la cadena de bloques, lo que, en última instancia, sería útil en caso de una venta futura.

Países como Georgia y los Emiratos Árabes Unidos comenzaron a desarrollar una base de datos inmobiliaria basada en blockchain ya en 2016.

3. Contratos inteligentes en el sector financiero

Las finanzas son el sector donde los contratos inteligentes tienen una amplia aplicación, especialmente en finanzas descentralizadas.

Las finanzas descentralizadas han ganado gran popularidad en los últimos años.

Actualmente, hay muchas aplicaciones DeFi que funcionan con contratos inteligentes.

Por ejemplo, existen aplicaciones DeFi que ofrecen productos de comercio, servicios de préstamos, entre otros.